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Sir Francis Drake describió por primera vez en la cartografía de ese entonces lo que actualmente es Cabo Corrientes, lo hizo en su viaje alrededor del mundo de 1578, bautizando al lugar como Cape Lobos por la existencia de Lobos Marinos en sus playas.



Juan de Garay la calificó como una ´´muy galana costa´´ cuando exploro la región por tierra en 1581 un año después de la fundación del asentamiento de la Santa María de la Trinidad del Buen Ayre.



Los habitantes antes de la llegada del hombre blanco por los pueblos originarios het de las parcialidades didiuhet y chechehet. Algunos autores afirman que fue Fernando de Magallanes, en 1519, el primer navegante europeo en navegar las costas de lo que actualmente es la ciudad de Mar del Plata, basándose en su referencia a una Punta de Arenas Gordas, que podrían ser las playas de Punta Mogotes.



En 1746 se estableció una reducción jesuítica llamada ´´Nuestra Señora del Pilar del Volcán´´ adyacente a la Laguna Las Cabrillas (actualmente Laguna de los Padres, en honor a los frailes misioneros) que llegó a albergar cerca de quinientas personas. Posteriormente debieron ser abandonadas a causa de la repentina hostilidad de la tribus tehuelches, lideradas por el cacique Cangapol.



Debido a la presencia de lobos marinos, citada por Drake, se denominó ´´La Lobería Grande´´ a la costa de esta ciudad, mientras que la planicie estaba cubierta por un tipo de arbusto espinoso conocido como curro.



En 1856 se asentaron nuevos pobladores de origen europeo. La causa fue un incremento de las relaciones comerciales con Brasil y la instalación de un establecimiento saladeril de carne vacuna a cargo del portugués (ex cónsul en Buenos Aires) Don José Coelho de Meyrelles.[6] Este nuevo establecimiento produjo como resultado la aparición de una población estable, la cual comenzó a llamarse Puerto de la Laguna de los Padres. Don Patricio Peralta Ramos compró estas tierras a Coelho de Meyrelles en 1860 y se dedicó a desarrollar el área. Trece años más tarde fue construido un templo cristiano: la Capilla Santa Cecilia, cuyo nombre le fue dado honrando a la esposa de Peralta Ramos, Doña Cecilia Robles.



En 1873 comenzaron los pedidos ante la provincia para que se reconozca formalmente a la población del Puerto de la Laguna de los Padres, se logró el 10 de febrero de 1874 mediante la firma de un decreto, el nombre original fue Pueblo Balcarce, distinto al elegido por su fundador. Este nombre era muy parecido al del pueblo de Balcarce. En 1961 se le impuso formalmente el nombre de Mar del Plata a la localidad.



En 1877 Pedro Luro se puso al frente del saladero y enriqueció la región propulsando el desarrollo de la agricultura. Instaló un molino harinero, construyó un muelle edificó una barraca, estimulando además la construcción de viviendas. Por su parte, su hija María Luro de Chevalier ayudo a construirla Iglesia de San Pedro, es decir, la actual Catedral de los Santos Pedro y Cecilia.



Por un decreto de la gobernación de la Provincia de Buenos Aires del 10 de febrero de 1874 (fecha de la fundación), se da reconocida el pueblo de la Laguna los Padres, y se le da el nombre de Mar del Plata, por iniciativa del fundador, don Patricio Peralta Ramos. Se cree que el nombre de Mar del Plata tiene el sentido de ´´mar de la región del Plata´´ o ´´mar aledaño al Río de la Plata´´. Más tarde en 1879 se estableció el Partido de General Pueyrredón dividiéndo en dos el Partido de General Balcarce. El 19 de Julio de 1907 la legislatura aprobó el proyecto que declarara ciudad a Mar del Plata (Ley 1306).



En 1886 llegó el ferrocarril a Mar del Plata mediante gestiones del gobernador Dardo Rocha. El pueblo se convirtió en un destino turístico preferido de la clase alta de Buenos Aires. Al año siguiente se construyó el Bristol Hotel, inaugurado el 8 de enero de 1888.Ese mismo año la Municipalidad aprobó un Reglamento de baños



En las décadas del ´50 y del ´60 las clases medias se volcaron masivamente a poseer un departamento en Mar del Plata, que generó un boom de la construcción y un cambio notable de su estructura, que dejó de ser la ´´villa balnearia´´ para convertirse en una ciudad permanente. En esta última decada la clase alta comenzaría a abandonar Mar del Plata como balneario turístico, para instalarse principalmente en Punta del Este (Uruguay).



En 2005 se celebró la IV Cumbre de las Américas y para este evento todos los presidentes de los países americanos, exceptuando a Cuba, llegaron a la ciudad balnearia. Entre éstos estaban Néstor Kirchner, George W. Bush, Hugo Chávez, Vicente Fox, Ignacio ´´Lula´´ Da Silva, entre otros.



El principal tema de debate iba a ser la expansión del Tratado de Libre Comercio auspiciado por Washington.



Los presidentes fueron protegidos con tres vallas de seguridad (se imprimieron tarjetas identificatorias para los residentes de la zona), aparte de un megaoperativo dentro de la ciudad por parte de las tres Fuezas Armadas, la SIDE (Secretaría de Inteligencia del Estado), Policía Federal Argentina, Prefectura Naval Argentina y Policía Bonaerense. El presidente George W. Bush tuvo seguridad personalizada, llegó al aeropuerto de Mar del Plata en el avión presidencial y se trasladó a la cumbre a bordo de un helicóptero de la Infantería de Marina de su país. A pesar de dichos operativos se produjeron disturbios frente a las vallas de seguridad, en los cuales los manifestantes dañaron varios comercios e incendiaron una sede bancaria. También hubo incidentes en otras ciudades importantes, como Buenos Aires o Rosario. No obstante, la Municipalidad de General Pueyrredón asimiló los costos producidos por el vandalismo, hecho destacado por la cadena CNN.



Al mismo tiempo se organizó una contracumbre, que tenía por objeto dar una mirada diferente a la de las propuestas establecidas en la cumbre oficial. Tuvo lugar una multitudinaria marcha desde las zonas aledañas al centro de la ciudad hasta el Complejo Deportivo de Mar del Plata; participaron de ella personalidades como Diego Armando Maradona, el Premio Nobel argentino Adolfo Pérez Esquivel, el popular cantante Manu Chao, Los Descarrilados , Madres de Plaza de Mayo, y hasta el mismísimo presidente venezolano Hugo Chávez, quien sería el principal orador.



Mar del Plata es un importante centro balneario y puerto argentino ubicado en la costa del mar Argentino, en el sudeste de la provincia de Buenos Aires. Es la cabecera del partido de General Pueyrredón y la urbe turística más importante de Argentina tras Buenos Aires, contando con una de las infraestructuras hoteleras más amplias del país. Está ubicada 404 km al sureste de la Ciudad de Buenos Aires.



Según el INDEC, el aglomerado urbano de Mar del Plata está compuesto también por los barrios de Belgrano, Colina Alegre, Parque La Florida, Parque Palermo, Parque Hermoso,Punta Mogotes, Camet y Estación Camet.



El barrio Colinas Verdes hoy incluido en Mar del Plata figuraba en el censo de 1991 como una localidad separada. La población de Mar del Plata sin las localidades anteriores era de 512.129 habitantes (INDEC, 2001). También en diversas estadísticas que se elaboran sobre ámbitos urbanos, suele también agrupársela junto con la cercana ciudad de Batán. De hecho la encuesta permanente de hogares, del INDEC, realiza sus estudios denominando al espacio Mar del Plata - Batan, midiendo en este aglomerado variables como desocupación, desempleo, subocupacación y su población, la cual está estimada segun la institución en 608.000 pobladores para 2009.



El clima de Mar del Plata es templado oceánico, con precipitaciones abundantes durante todo el año y temperaturas frescas. El clima es de características similares al del centro-sur de Chile, o el oeste de Europa occidental. Los veranos son suaves y lluviosos, con medias de 18/23 °C) y los inviernos con temperatura media de 6/7 °C).









Mar del Plata se encuentra junto a otras localidades dentro del corredor turístico costero. Estos son de norte a sur, San Clemente del Tuyú, Las Toninas, Santa Teresita, Mar del Tuyú, Costa del Este, Aguas Verdes, Lucila del Mar, San Bernardo del Tuyú, Mar de Ajó, Pinamar, Ostende, Cariló, Valeria del Mar, Villa Gesell, Mar Chiquita, Santa Clara del Mar, Mar del Plata, Los Acantilados, Playa Chapadmalal y Estación Chapadmalal, Miramar, Quequén y Necochea.



La ciudad es uno de los principales centros turísticos del país, y recibe durante cada temporada veraniega entre aproximadamente dos y tres millones de visitantes, produciendo de esta forma un salto en el número de habitantes, que se ha elevado en casos extremos hasta multiplicar dos veces la población estable. A fin de recibir semejante oleada de visitantes, posee una completa infraestructura turística. Además de la oferta de verano, la llamada Perla del Atlántico o la ´´Biarritz argentina´´ -por la marcada similitud con esa ciudad francesa- cuenta con una variada oferta de temporada baja: turismo deportivo, ecológico, aventura, pesca y eventos culturales son sólo algunas de las alternativas que esta ciudad ofrece a sus visitantes como también un interesante patrimonio histórico y natural.



Mar del Plata cuenta con diferentes factores que la hacen más accesibles al turismo interno. La accesibilidad a la ciudad está dada por vías tanto aéreas como terrestres (movilidad propia, ómnibus y ferrocarril). Con respecto al hospedaje cuenta con un total de 56.771 alojamientos hoteleros de diferentes características para la recepción de sus turistas. Además de 1590 establecimientos gastronómicos con diferentes servicios de acuerdo a las preferencias de la demanda que abastece la ciudad.



Para entretenimientos nocturnos cuenta con 129 establecimientos tales como bares, discos, pubs y demás. Aun así la actividad recreativa por excelencia es el Casino Central o los diferentes Bingos establecidos en la ciudad, así como el Bingo del Puerto, el Peatonal, el Bingo del Sol y el del Mar.



A 20 km de esta ciudad se encuentran la Laguna de los Padres y el Barrio Residencial Sierra de los Padres que ofrecen una opción diferente para sus visitantes, en un marco natural y con paisajes invaluables.



Las playas más recurridas actualmente por los turistas son prioritariamente las ubicadas al sur de la ciudad y las del centro. Esto está altamente relacionado a los medios de transporte con los que cuentan los turistas marplatenses y la movilización temporal con la que deben contar desde las costas hasta los establecimientos hoteleros y demás alojamientos.



Los últimos informes del Ente Municipal de Turismo del Partido de General Pueyrredón demuestran que la mayor procedencia de turistas es interna, con un distribución, de acuerdo a la temporada 2006-2007; de 34,3% provenientes de la Capital Federal; el 25,5% del Gran Buenos Aires y un 16,2% del resto de la Provincia de Buenos Aires, siendo estos mayoritariamente de la ciudad de La Plata. Otras de las grandes características de los turistas marplatenses está dado porque es una ciudad receptora de, sobre todo, grupos familiares y en menor medida grupos de amigos; provenientes de niveles socioeconómicos altos, de forma tal que mayoritariamente utilizan como medio de transporte automóviles particulares



LUGARES DE INTERÉS



- Hotel Provincial y Casino



- Plaza del Milenio



- Los lobos de mar y el Torreón



- Banquina de Pescadores



- Parque Camet



- Barrio Los Troncos



- Monumento a Alfonsina Storni



- Faro Punta Mogotes



- Usina 9 de Julio



- Avenida de los Tilos



- Casa del Puente



- Teatro Colón y Club Español



- Torre Tanque

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