Auckland es la ciudad más importante, poblada y dinámica de Nueva Zelanda. Está situada en la Isla Norte, una de las dos que forman el país. El área metropolitana de Auckland o Gran Auckland (conocida en inglés como Auckland Metropolitan Area o Greater Auckland) es la mayor del país, así como el mayor núcleo de población del sur del Pacífico, contando con más de 1.300.000 habitantes (más de uno cuarto de la población total de Nueva Zelanda) y con un crecimiento mayor que en el resto del estado. Aunque Wellington es la capital política de Nueva Zelanda, Auckland es la capital económica del país.

Es una ciudad moderna y cosmopolita. El centro y los suburbios se desarrollaron dentro del mismo período temporal y patrones urbanos que California (de hecho, Los Ángeles y Auckland comparten su planificación urbana y son ciudades hermanas). Actualmente la ciudad se extiende sobre una amplia área limitada al este y oeste por dos grandes bahías (Waitemata y Manukau), así como por el Océano Pacífico y el Mar de Tazmania.

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Los primeros asentamientos humanos en la zona datan de 1350. Inicialmente, las tribus maoríes crearon varios poblados fortificados (pán) en los cimos volcánicos del territorio. La población maorí en esa zona era de aproximadamente 20.000 habitantes, antes de la llegada de los europeos. La posterior introducción de armas de fuego, que comenzó en la Isla del Norte, provocó guerras inter-tribales, causando la dispersión de los nativos iwis, que debido a la falta de armas buscaron refugio en áreas menos expuestas a la costa. Como resultado, la región tuvo un número relativamente bajo de nativos maoríes, cuando comenzó el asentamiento europeo en Nueva Zelanda.
Después de la firma del Tratado de Waitangi, a principios del año 1840, el nuevo gobernador de la colonia, William Hobson, eligió el área para la formación de la nueva capital. Por un tiempo, Port Nicholson (actual Wellington) fue vista como una opción más adecuada, como capital administrativo del territorio, debido a su proximidad a la Isla Sur, que había sido poblada más rápidamente. Debido a ello, Auckland se convirtió en la capital y principal ciudad de la provincia del mismo nombre, hasta la abolición del sistema provincial en el año 1876. Para la celebración del evento se organizó una regata de veleros, tradición que sigue siendo festejada actualmente en el día del aniversario de Auckland, a finales de enero. Hobson eligió el nombre de la ciudad en honor de George Eden, primer duque de Auckland, protector y amigo de Hobson, que le concedió la misión en las Indias. Auckland sería capital de Nueva Zelanda durante los siguientes 25 años, para pasar después ese honor a Wellington.

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El clima de la ciudad es templado, con veranos cálidos y húmedos, así como inviernos suaves. La temperatura media promedio en enero y febrero es de 23ºC, mientras que en julio es de 13ºC. La temperatura más alta registrada fue de 30,5ºC, siendo la más baja de -2,5ºC. Las precipitaciones son frecuentes durante todo el año (más de 1.000 mm anuales), siendo especialmente abundante en invierno.
Auckland es una de las ciudades más soleadas del país, con 2.060 horas de sol al año.

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Año Nuevo: 1 y 2 de enero.
Día de Waitangi: 6 de febrero. Se celebra la firma del tratado de Waitangi, el documento fundacional de Nueva Zelanda en el año 1840.
Buen Viernes: Se celebra el viernes después del domingo de Pascua.
Lunes de Pascua: Se celebra el lunes posterior al domingo de Pascua.
Día de Anzac: 25 de abril en Australia y Nueva Zelanda. Se conmemora la batalla de Gallipoli (Turquía), en la que decenas de miles de soldados de ANZAC (Fuerzas Armadas de Australia y Nueva Zelanda) y del Reino Unido perdieron sus vidas en la Primera Guerra Mundial.
Cumpleaños de la Reina: Primer lunes de junio.
Día del trabajador: 1 de mayo.
Navidad: 25 de diciembre.
Día de las cajas: 26 de diciembre. Durante esta fecha las personas hacen donaciones y ofrecen regalos a las clases más pobres de la sociedad.

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Hasta 1987, el inglés era el único idioma oficial de Auckland y aunque sigue siendo el idioma predominante en la mayoría de las regiones, el maorí se convirtió en el segundo idioma oficial, en virtud de la Ley de la Lengua maorí de 1987. Los dos idiomas oficiales hablados, también los más utilizados: el inglés es hablado por el 98% de la población y el maorí por el 4,1%. El samoano es el idioma no oficial más hablado (2,3%), seguido del francés, el hindi, el cantonés y el mandarín.

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