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Capitale de l'Amazonie, elle a été fondée le 25 avril 1867, sous le nom de San Antonio, alors que la vaste région amazonienne manquait de définition de ses limites. En 1930, il est devenu le domaine de la Colombie grâce au traité Lozano-Salomón, mais l'année suivante, le gouvernement péruvien a nié l'accord et a tenté de s'emparer, par la force, du trapèze amazonien et de la Leticia. La seule guerre internationale dans le pays a été enregistrée jusqu'à présent ce siècle, de sorte que la souveraineté nationale dans ces régions et dans la ville du sud a été définie.

Le territoire actuel du département d'Amazonas était peuplé à l'époque précolombienne de nombreux groupes indigènes, dont beaucoup subsistent grâce à l'environnement de la jungle; Parmi eux, les plus importants sont les Ticunas, Cubeos et Carijonas. Le premier conquérant à arriver dans ces territoires fut Francisco de Orellana, qui, en 1524, entreprit une visite de la rivière qu'il appellerait plus tard «l'Amazonas», par les guerriers autochtones qui l'ont attaqué pendant le voyage.

Dans la colonie, toute la région au nord des fleuves Napo et Amazone jusqu'à l'embouchure du Caquetá faisait partie de la province de Popayán. Pendant la période de la Grande Colombie (1821-1830), le territoire actuel de l'Amazonie faisait partie des départements d'Asuay et de Boyacá, entre 1831 et 1857, il appartenait au territoire national de Caquetá, en 1857 il est devenu une partie de l'État fédéral et puis, en 1886, du département du Cauca.

En déclarant leur indépendance, le Pérou et le Brésil ont entamé une politique de colonisation et d'annexion des territoires; puis, le département d'Amazonas a fait l'objet de multiples litiges et incidents frontaliers, ainsi que d'efforts diplomatiques et de guerres d'une certaine gravité. En 1928, le poste de police d'Amazon a été créé, qui en 1931 a été converti en bureau du maire et en 1934, le poste de police spécial d'Amazon a été créé avec la capitale Leticia. Enfin, en 1991, la réforme constitutionnelle de 1991 a élevé ce territoire au rang de département.





Leticia est construite sur la rive gauche du fleuve Amazone. Sa condition de ville frontalière lui confère des caractéristiques particulières, auxquelles s'ajoutent celles d'une qualité fluviale qui a un commerce particulier. Leticia bénéficie d'un commerce intense avec les pays voisins, en particulier le Brésil. Sa communication avec l'intérieur du pays est aérienne, la ville dispose d'une infrastructure officielle et commerciale adéquate.

L'industrie et l'élevage fonctionnent sous les contraintes du commerce difficile des récoltes et du bétail. Il convient de noter sa croissance ces dernières années, compte tenu du potentiel offert par son territoire et du grand développement réalisé par le tourisme.

Grâce aux possibilités de déplacement et au point de départ officiel établi de sa capitale riveraine, il est possible de partir vers les parcs naturels nationaux d'Amacayacu, Cahuinari et La Paya, en dehors de lieux magiques tels que la soi-disant Isla de los Micos, célèbre pour son abondance de ceux-ci; ainsi que des excursions attrayantes en rivière, où il est possible de se rapprocher des célèbres piranhas et caïmans que les guides attrapent momentanément pour que les touristes les admirent.

Dans le silence des nuits amazoniennes, le murmure du fleuve ne se fait pas non plus entendre. Parfois, cependant, le plan d'eau est éclairé par des éclairs lointains qui révèlent les silhouettes de bateaux et de maisons appartenant à des êtres de trois pays, dont l'existence se déroule au milieu d'un écoulement fluvial déchaîné.

«Il ne va pas pleuvoir, c'est sûr», commente spontanément une femme qui semble comprendre le sujet. Quelques minutes plus tard, une averse éclate dans la ville colombienne de Leticia, l'eau tombe sans cesse pendant environ 20 heures, mais encore une fois le fleuve Amazone, immobile, ne semble pas le remarquer.

Face à tant d'humidité, le refuge est recherché dans les bars ou les fontaines à soda. «Il y avait autrefois beaucoup d’argent ici grâce à la coca, mais on pouvait à peine vivre», se souvient Joel, l’un des nombreux guides qui recherchent une conversation à Leticia. «Regardez le patron, nous pouvons sortir pendant quatre, voire 10 jours, dans la jungle, nous allons voir des animaux sauvages et des peuples indigènes, là où personne ne va,» est son offre autour de la bière par une nuit torride.

Leticia, qui en son temps mouvementé était une perle du trafic de drogue, est une ville apparemment paisible d'environ 25 000 habitants située entre la jungle et la rivière. Là, l'Amazonie a trois frontières, entre la Colombie, le Pérou et le Brésil.

Dans la région, il y a quelques centres peuplés, bien que la Leticia colombienne soit la plus consolidée. A côté, sur la rive nord de la rivière, se trouve la Tabatinga brésilienne, tout aussi grande mais un peu plus précaire. Sur la rive sud, le Brésil compte Benjamin Constant et le Pérou des villes plus petites et plus pauvres, comme l'ironique Puerto Alegría ou l'éphémère Islande.

Les habitants de ces villages pratiquent une coexistence dynamique. Fini le passé colonial, lorsque l'Espagne et le Portugal se disputaient la suprématie sur le grand fleuve. Et apparemment, certains désaccords ultérieurs à la limite ont également été enterrés.

Désormais, des canoës, des bateaux et des bateaux de différentes tailles communiquent tous ces points en naviguant sur les eaux de l'Amazonie. Ceux de Leticia aiment aller au Brésil pour les caipirinhas, tandis que les Brésiliens et les Péruviens fréquentent la ville colombienne. Les habitants de chaque localité, en revanche, sont un mélange des trois nationalités, parlant portugais et espagnol.

Comme dans le reste du fleuve, de nombreuses personnes vivent de l'agriculture et de la pêche. Des fruits étranges, ou les plus connus mais de taille irréelle, peuplent les marchés de Leticia ou Tabatinga. Et il existe des dizaines de variétés de poissons, avec des noms qui rappellent l'origine des choses: pirarucú, tucunaré, jaraquí ou tambaquí.

Leticia a commencé comme une mission, et plus tard le Pérou y a fondé une ville frontalière en 1867, mais son territoire a toujours été revendiqué par la Colombie, un pays qui a repris sa souveraineté en 1930. En 1932, les deux nations ont organisé des escarmouches frontalières qui ont presque abouti à guerre formelle.

La ville a également été troublée dans les années 1970 lorsqu'elle était un centre d'opérations de trafic de drogue. L'argent coulait dans les rues et il y avait une aubaine dans tout le quartier. Mais on se souvient qu'il y avait des meurtres tous les jours.

Cette vocation d'illégalité s'est diluée au cours des années 80. Personne ne doute que les marchandises passent par la triple frontière, mais pas comme par le passé. «C'était très dur. Une fois que les policiers sont arrivés et ont tiré des avions, ils ont mis 55 kilos de marchandises sur mon dos et m'ont donné l'ordre de m'échapper. Si je transportais la marchandise, ils me tireraient dessus, et sinon, ils me tireraient aussi », se souvient un chauffeur de taxi.

Cependant, il est évident que l'argent circule toujours à Leticia, il suffit de dire qu'à proximité du marché il y a plus de 20 petits magasins dédiés au change: pesos colombiens, cruzeiros brésiliens, nuevos soles péruviens et dollars. Nulle part ailleurs à la frontière n'est comme ça, et à Benjamin Constant, de l'autre côté du fleuve, il est presque impossible d'échanger des devises.

Une partie importante de ce mouvement économique provient d'activités telles que la vente de poisson du fleuve Amazone, car plusieurs entreprises le congèlent et le vendent en grandes quantités à d'autres régions de la Colombie et du monde. Également à partir de cultures à prix élevé, comme le poivre.

Comme tous les lieux débattus avec la réalité, Leticia regorge également de mythologies, qui existent parfois vraiment. Comme l'immense maison, ou la mystérieuse hacienda, que tout le monde attribue à un trafiquant de drogue. Ou comme les histoires sur le gringo qui est maintenant en prison, mais qui avait autrefois des navires qui ont amené une boîte de nuit en ville de Miami morceau par morceau.

Ils disent également que le nom a été donné par un ingénieur, dont la petite amie s'appelait Leticia Smith. Il y a aussi le guide dit Alberto, un tarzan moderne apparu à la télévision lorsqu'il a traversé des dizaines de kilomètres de la rivière à la nage, ou les gringos qui, selon les gens, apparaissent parfois en ville et appartiennent à une base secrète de la DEA américaine. .

Au zoo, Don Luis lutte pour maintenir la collection d'animaux amazoniens. Certains après-midi, lui et ses assistants utilisent des bâtons pour pousser plusieurs kilos de viande dans un boa trop léthargique pour se nourrir. «Sinon, il meurt», dit le directeur du parc.

Les taxis Volkswagen parcourent environ 2 km de l'avenue internationale à Tabatinga, où il y a moins d'asphalte, moins de lumière, moins d'eau et plus pauvre. Il y a aussi plus de bars.

Comme d'autres points amazoniens, Tabatinga et Benjamin Constant reçoivent des immigrants d'autres régions plus pauvres du Brésil, et cela détermine leur croissance. Dans ce cas, il ne fait aucun doute que la possibilité de négocier avec la Colombie a ouvert de nombreuses portes à la fois et continue de les offrir. La plupart des pêcheurs brésiliens de ce secteur du fleuve, par exemple, vendent leurs prises à Leticia.

Aux trois frontières de l'Amazonie, toutes les villes sont différentes.



ATTRACTIONS NATURELLES

PARC NATIONAL NATUREL D'AMACAYACU

Dans ses 293 000 hectares, il y a des forêts clairsemées dans lesquelles des arbres tels que l'acajou, le caoutchouc, le balso et autres cèdres rouges et blancs, entre autres, peuvent dépasser 50 m. Traditionnellement, il a été habité par les Ticunas. Ils ont un centre d'accueil. Juillet est le mois le moins pluvieux. Il est situé à 3 heures de Leticia et à 30 minutes de Puerto Nariño, par la rivière.

PARC NATUREL NATIONAL DE CAHUINARI

La forêt est protégée sur 575000 hectares dans le bassin des rivières Cahuanarí et Bernardo, sur les plages desquelles vivent des caïmans noirs jusqu'à 10 m de long et des charapas, les plus grandes tortues d'eau douce du monde, aujourd'hui en danger d'extinction.

ÎLE DE MICOS

Sanctuaire de la faune et de la flore de la région. Il est situé en face du village de Santa Sofía.

LAC YAHUARCACAS

Magnifique, dans ses eaux cristallines vivent le dauphin rose, le dauphin et les victoires royales. Situé à la périphérie de Leticia.

PUERTO NARIÑO

Deuxième ville la plus importante du département, elle est habitée par les indigènes Ticunas et Yaguas, ainsi que par des colons et des marchands. Dans ses environs se trouve le lac Tarapoto, entouré d'immenses ficus et où vous pourrez admirer les victoires royales et les dauphins roses. Il est situé à 72 km, à 2 heures de Leticia, en amont par le fleuve Amazone.

DES LACS

Belle et riche en faune et flore, vous pouvez visiter celles de Zaraica, Terezinha, Laguiño et laguna grande, au Brésil, et celle de Moroyoa, au Pérou, située près de Puerto Nariño.

SAN MARTIN

Ticuna population, vous pouvez en apprendre davantage sur les coutumes de ses habitants et acheter de l'artisanat. Situé près de Puerto Nariño, voyage à pied.

GASTRONOMIE

Compte tenu de l'abondance des rivières, la consommation préférentielle de poisson est naturelle, complétée par du manioc (à base de manioc sauvage et toxique), de la banane et des fruits exotiques tels que l'arrazá, le copoazú et l'anón amazonien.

MOYENS DE TRANSPORT

Aérien:

Aéroports

Aéroport Vázquez Cobo: Tél.592-7192, 592-7238, 592-7353

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