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Fundado por: Indígenas coconucos en 1742. El territorio era habitado por indígenas coconucos, Fue fundado por Tomás Cipriano de Mosquera en 1840 y erigido en municipio en 1915.Pertenece al círculo notarial, a la oficina seccional de registro y al circuito judicial de Popayán; corresponde a la circunscripción electoral del Cauca. El 1º de enero de 1995 tenía registrados 483 predios urbanos y 1.485 rurales.



Se le conoce como Puracé - Coconuco

Su cabecera Coconuco está localizada a los 02º 20´ 53´´ de latitud norte y 76º 30´ 03´´ de longitud oeste.

Altura sobre el nivel del mar: 2.850 m.

La mayor parte del territorio es montañoso y su relieve corresponde a la cordillera Central; entre los accidentes orográficos se destacan la sierra nevada de Los Coconucos localizada en el límite con el departamento del Huila, los volcanes de Pan de Azúcar, Puracé y Sotará; el pico de Paletará, el páramo Blanco y los cerros Agua Blanca, Canelo, Cargachiquillo, Curare, Los Coconucos, Peñas Blancas y Puzná. Lo bañan los ríos Anambía, Blanco, Cauca, Grande, San Andrés, Vinagre y Yerbabuena, además de numerosas corrientes menores. Sus tierras se distribuyen en el piso térmico frío y piso bioclimático páramo. Según datos preliminares del censo de 1993, la población de la cabecera municipal era de 5.749 habitantes y el sector rural tenía 6.425 habitantes.

Descripción Física:

Temperatura: 2°C a 15 °C en promedio.

Altura: entre 2.500 y 5.000 metros sobre el nivel del mar.

Ecosistemas: Selva Húmeda del Piso Térmico Frío, Páramo, Super Páramo y Nival.

Fauna: Dentro de las especies que más se destaca en el área encontramos el Cóndor, el Orejiamarillo, el Colibrí , el Venado Conejo, el Venado Rojo, Danta, el Oso de Anteojos, el Armadillo, el Loro Oréjiamarillo, la Cotorra de Montaña, el Mono Aullador, la Ardilla, la Pava Colorada y laPava Mora.

Vegetación: Los bosques achaparrados de porte pequeño, trepadores, orquídeas, pajonales, chusques, frailejonales, musgos, arbustos, líquenes, entre otros.

Clima: Esta ubicada entre un piso térmico frío y el de nieves perpetúas.

Hidrografía: Existen más de 50 lagunas y lo que es de resaltar, cuatro de los más caudalosos ríos del país, Magdalena, Caquetá, Cauca y Patía se originan allí y determinan otro de los famosos nombres de la historia: Estrella Fluvial o Estrella Hidrográfica de Colombia



Límites del municipio:

Su cabecera Coconuco está localizada a los 02º 20´ 53´´ de latitud norte y 76º 30´ 03´´ de longitud oeste. Altura sobre el nivel del mar: 2.850 m.

Temperatura media: 16°C. Precipitación media anual: 1.811 mm. Dista de Popayán 30 km. El área municipal es de 783 Km y limita por el Norte con Popayán, Totoró y área en litigio con Huila, por el Este y el Sur con el departamento del Huila y por el Oeste con Sotará y Popayán. Hacen parte del municipio las inspecciones de policía de Guillermo Valencia o Paletará, La Playa, Moscopán (Santa Leticia) y Puracé.

Hacen parte del municipio las inspecciones de policía de Guillermo Valencia o Paletará, La Playa, Moscopán (Santa Leticia) y Puracé.

En el municipio se encuentran 2 resguardos indígenas: Coconuco y Puracé pertenecientes a la familia Páez.

Las actividades económicas de mayor importancia son la agricultura, la ganadería, la minería y el comercio. Los principales cultivos son maíz (145 ha) y fríjol (120 ha). Se explotan minas de azufre.

Tiene registrados 2 establecimientos industriales y 2 comerciales. Las actividades comerciales más destacadas en el municipio guardan relación con los productos de origen agropecuario.

Se une por carretera con La Argentina e Isnos (Huila) y Popayán.

El municipio dispone de 2 centros de salud, un puesto de salud y 25 centros de atención de diferentes modalidades del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar.



Tiene servicios de acueducto, energía eléctrica, telegrafía, correo nacional y una sucursal de la Caja Agraria.

Para la difusión cultural y recreativa dispone de una biblioteca y algunos escenarios deportivos.

Población: 18.830 Hab. Aprox. Altitud promedio: 2.360 m.s.n.m.

Este pequeño municipio del departamento del Cauca puede ser considerado como la puerta de entrada al bello parque nacional natural del Puracé.

Su temperatura promedio es de 16ºC, está situado a 2.850 msnm.

Sus principales actividades económicas son la agricultura, la minería y la ganadería





Entre sus mayores atractivos turísticos se encuentra el Parque Nacional del Puracé, al los termales de Pilimbalá, la estatuaria monolítica de Moscopán y el paseo ecoturístico para observar el nacimiento del río Cauca, Quinta de Piedra y Coconucos. El territorio era habitado por indígenas coconucos. También puede visitar: Volcán Puracé. Montaña de fuego, nieve y agua, el imponente volcán se encuentra emparamentado con la laguna Andulvio, de esta pareja (volcán y laguna) somos hijos los Puraceños, porque la ninfa de las aguas es vida fecunda con los flujos de lava y los fuertes paramos que nace del volcán Puracé; El inmenso Volcán, símbolo de fuerza poder y lealtad, gracias a él nuestro territorio, nuestra gente son visitadas y muy conocidas.

Cascada de San Antonio:

Cerca del poblado de Puracé se precipita el oscuro Rió Vinagre, después de haber transitado desde las faldas del Volcán Puracé, por áreas rocosas y encañonadas formando una hermosa cascada, se llama así, porque según la leyenda indígena dice que ahí se aparece San Antonio en época de Semana Santa, igualmente se cree, que al visitar la casaca los solteros pueden pedir un deseo para encontrar la pareja de sus sueños y el deseo será concedido.

El cóndor de los Andes: Conocido como: “ amo y señor de las alturas o mensajero del sol”, símbolo de libertad y pureza.

En el resguardo indígena de Puracé, desde hace más de doce (12) años se viene adelantando la repoblación de la especie, igualmente en nuestro resguardo se puede hacer avistamiento a la largo del majestuoso cañón del Rió San Francisco, conocido comúnmente con el refugio del cóndor de los Andes.

Laguna Andulvio (San Rafael): Significa el lugar donde vive la ninfa de las aguas, es madre, es también casa, pero es mujer, vive atenta, vigilante de sus hijos, los Puraceños como madre nos protege, alimenta y mantiene con vida, en gratitud ofrecemos el ritual de refrescamiento de las varas, porque ella es sabiduría y nos orienta con su espíritu a obrar con rectitud y equilibrio.

Laguna del Buey: Ubicada en el sur oriente del Municipio de Puracé, territorio ancestral del Pueblo de Coconuco Yanacona, formada luego de las acciones, es inmensa, en época de verano se observa de azul cielo, rodeada de parajes y abundante vegetación como bromelias, mayos, guasgui, mortillos y enredaderas; se llama del Buey porque nuestros mayores dicen haber visto un buey en la laguna, ella es la mujer del volcán Pan de Azular, allí vive la marquesa una mujer luchadora, hermosa, madre de los indígenas Coconucos Yanaconas, que hoy habitan en el Valle de Paletara, por donde empieza a abrir paso el majestuoso y virtuoso río Cauca, el cual recorre sus primeros kilómetros entre un apacible paisaje de Chilcos, Frailejones, castaños y mortiños y cerotes.

Laguna Verde: Ubicada al norte en el resguardo indígena de Paletara. Lugar encantador por la presencia e influencia de las algas verdes, el amarillo verdoso de los musgos y líquenes con el matiz del agua azulada y acompañada por las corrientes de agua azufrada constituyen un paisaje policromo de enveleso, parece que el lugar colocaran la mano los dioses indígenas y llenaran de significados vitalidad y pureza, mis palabras no expresan la belleza mágica e incomparable que aprecian los ojos del visitante de la bien llamada laguna verde, la cual yo llamaría laguna multicolor, donde la vida se expresa en todas sus manifestaciones.

Termales de casa quinta: Aflojamiento de agua termal, ubicada en el resguardo indígena de Paletara, lugar donde el poeta GUILLERMO VALENCIA, su familia y allegados disfrutaban de las suaves, cálidas, medicinales y refrescantes aguas de la quinta, con 22 grados centígrados, este lugar es un escenario ideal para la recreación, el descanso, pero ante todo para encontrarse con el espíritu de la vida aquel que nos permite valorar las bondades que nos ofrece nuestra madre naturaleza.

Lagunillas: Constituida por tres hermosas lagunas, ubicadas al norte de la laguna de Andulvio, escondidas entre el Pajonal y los frailejones, los cuales constituyen parajes encantadores actos para el descanso y para aquellos que anhelamos un mundo lleno de colorido y esperanza, pero ante todo con mucha vida.

Allá podemos avistar el pato de torrente especie en vida de extensión.

Mina de azufre natural el Vinagre: Se ubica cerca de las estribaciones del Volcán Puracé, distante 50 kilómetros del oriente de Popayán, es explotada, dirigida y administrada por indígenas del resguardo de Puracé a través de la empresa EMICAUCA S.A., emplea más de 130 trabajadores directos, produce entre 1.200 y 1.400 toneladas de azufre mensualmente, se comercializa a granel tipo ingenio y agrícola. La mina y empresa se proyectan al aumento de la producción hacia la reconversión industrial, para generar más empleo y bienestar social, como verdaderos hechos de paz. El azufre natural es apto para el consumo humano y animal, se utiliza en los ingenios en la producción de azúcar (refinación de la misma) otros usos como fertilizantes en medicina y sales mineralizadas.

La cascada de Candelaria: Ubicada en el corregimiento de Santa Leticia, vereda de Bella vista, es lugar sirvió de refugio de la familia AGUSTINA Y PIJAO, a la persecución española, la casaca se forma por la precipitación del río de la Candelaria, dando origen a una fantástica Salida de más de 100 metros de altura. En este lugar nuestros hermanos Pijaos y agustinos rendían culto al Dios Sol y Dios Luna, se desarrolla el virtual de agradecimiento, ofreciendo bebida coca y otras plantas practicas que permitieron salvaguardar sus vidas y sus tierras del atropello español.

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